We worden voortdurend gewaarschuwd door beveiligingsexperts om geen gedetailleerde persoonlijke informatie over onszelf op websites bekend te maken. Nou, nu hoeven we dat niet te doen, want de onlangs vernieuwde 192.com doet het voor je. En dan doorverkopen voor slechts 35 pence per plaat.
192.com verzamelt informatie uit verschillende openbare registers en databases - kiezerslijsten, telefoongidsen, Companies House - en verpakt ze vervolgens samen in één handige klomp.
Typ gewoon iemands naam en hun ruwe locatie en je krijgt bijna onmiddellijk een verbluffend gedetailleerd verslag van die persoon te zien. Je krijgt hun volledige naam en adres, hun telefoonnummer en leeftijd (als ze een strafblad hebben bij Companies House). Je krijgt ook de volledige naam van alle andere volwassenen die in hun huis wonen, evenals details over hoe lang ze elk in het pand hebben gewoond (afgeleid van de kiezerslijst) en hoeveel het huis waard is.
Als een van de bewoners als bestuurder staat geregistreerd bij Companies House, kunt u hun bestuurdersgegevens opvragen, waaronder bedrijfsnamen, adressen en telefoonnummers. Dus nu heb je de volledige set details voor iemands werk en thuis.
Scroll een beetje naar beneden en je vindt ook de volledige details van de buren van de persoon, inclusief hun volledige namen en adressen en telefoonnummers. Waarom zou iemand dergelijke informatie willen voor legitieme doeleinden? In het geval dat je bejaarde moeder haar telefoon niet beantwoordde en je contact wilde opnemen met haar vriend hiernaast, was de beste reden die 192.com kon bedenken toen ik hen ernaar vroeg.
IDENTITEITSFRAUDE
192.com houdt vol dat geen van deze informatie echt nuttig is voor fraudeurs. "Het soort gegevens dat we hier gebruiken, zijn niet de gegevens die worden gebruikt om transacties van welke aard dan ook te valideren", vertelde Dominic Blackburn, directeur nieuwe technologie bij 192.com.
Het is waar dat je misschien geen creditcard op naam van iemand anders kunt aanvragen met alleen de informatie die door 192.com wordt verstrekt, maar het zou je zeker een behoorlijk goede voorsprong geven. En zoals Davey Winder opmerkte in onze recente functie over identiteitsdiefstal, hoe meer informatie je over iemand hebt, hoe gemakkelijker het is om ze op te sporen op sites zoals Facebook, MySpace of persoonlijke blogs waar je meer kunt krijgen. Combineer de verjaardag van de persoon uit zijn Facebook-profiel met zijn leeftijd van bijvoorbeeld 192.com en je hebt zijn geboortedatum.
Het gemak van dergelijke technieken voor het verzamelen van gegevens is de reden waarom organisaties zoals de door de overheid gesteunde Veilig online worden waarschuwt u om niet te veel persoonlijke gegevens online vrij te geven. “Wees op uw hoede voor het publiceren van identificerende informatie over uzelf. Met name zaken als: telefoonnummers, foto's van je huis, werkplek of school, je adres, verjaardag of volledige naam', adviseert de site in het gedeelte over veilige sociale netwerken. Te laat. 192.com heeft het voor je gedaan.
Toch houdt het bedrijf vol dat het uw veiligheid niet in gevaar brengt. "Als ik een fraudeur was, zou ik geen site als 192.com willen gebruiken, omdat elke zoekopdracht die ze uitvoeren wordt vastgelegd", vertelde Blackburn ons. "We doen dit al tien jaar en we hebben nog nooit echte problemen gehad."
SMAAK VAN ZIJN EIGEN GENEESMIDDEL
Dus hebben we besloten om 192.com op zijn woord te geloven. Als het zich geen zorgen maakt over de mogelijke privacyimplicaties van het publiceren van dergelijke rijke profielen, moeten we misschien onthullen wat we hebben kunnen vinden over de man die het bedrijf leidt.
Terwijl Dominic Blackburn zijn nieuwe site aan ons demonstreerde, gebruikte hij het profiel van de oprichter en CEO van 192.com, Alastair Crawford, om enkele functies van de site te demonstreren. Met behulp van informatie die is verkregen uit het 192.com-profiel van de heer Crawford, hebben we een redelijk gedetailleerd profiel van zijn persoonlijke leven kunnen opbouwen, waarbij we alleen informatie en bronnen hebben gebruikt die vrij beschikbaar zijn op internet.
Het eerste wat we vernamen was dat de 40-jarige meneer Crawford op een adres in Fulham, Londen woont, samen met wat we veronderstellen zijn vrouw is, in een pand dat £ 495.000 waard was toen het in 2000 werd gekocht. (Vreemd genoeg, Dominic Blackburn woonde enkele jaren geleden op hetzelfde adres).
Met Google Street View kunnen we dit gedetailleerde beeld krijgen van het huis van meneer Crawford, waaruit duidelijk blijkt dat hij een Sky-satellietklant is (wat nuttige informatie kan zijn voor iemand die zijn identiteit probeert te stelen) en dat zijn huis wordt beschermd door een inbraakalarm.
Wat waarschijnlijk maar goed ook is, want door de informatie van de regisseur over hem en zijn vrouw op te zoeken, zijn het duidelijk drukbezette mensen. Hij staat vermeld als directeur van niet minder dan drie bedrijven (Vouched Network Ltd, Wasabi Online Ltd en IC D Publishing, het moederbedrijf van 192.com), terwijl zijn 38-jarige vrouw als schrijver wordt vermeld bij Lexington Public Affairs Ltd en een makelaar bij AMC Capital.
Het invoeren van beide namen in een Google-zoekopdracht levert zijn profiel op op de sociale netwerksite Wasabi (waar hij, zoals we weten, directeur van is). Hier kunnen we de namen van zijn vrienden vinden, foto's van zijn vakanties in Cyprus en Mexico en de nogal ongebruikelijke onthulling dat hij naar dezelfde school ging als de zanger James Blunt (op dit moment weten we niet zeker wie we het meest voelen Sorry voor).
Een snelle zoekopdracht op Wikipedia onthult dat James Blunt naar de Harrow School ging, en een daaropvolgende zoekopdracht naar "Alastair Crawford" en "Harrow School" levert een site op met een Alastair Crawford onder de alumni uit 1987 - wat ongeveer overeenkomt met de leeftijd die we hebben verzameld zijn 192.com profiel.
Dus na niet veel meer dan 10 minuten zijn we erin geslaagd de leeftijd van meneer en mevrouw Crawford te ontdekken, thuis- en werkadressen, telefoonnummers, foto's van zijn huis en vakanties, details van zijn vrienden, zijn school en nog veel meer. En we stuntelende amateurs, geen professionele identiteitsdieven.
Het kan meneer Crawford niet schelen dat deze informatie openbaar is: ik vermoed van wel.